Hans HAACKE, Visitors Poll

L’œuvre de l’artiste allemand Hans Haacke est emblématique du courant de la critique institutionnelle qui, dès les années 1960, cherche à mettre en lumière le fonctionnement politique, économique et social des institutions artistiques. En participant activement aux luttes sociales et politiques de la fin des années 1960 au sein de l’Art Workers’ Coalition, Haacke se fait connaitre par des installations qui dénoncent explicitement le financement de l’art par des entreprises nocives. Visitors Poll est une enquête auprès du public de ses expositions que Haacke réalise depuis 1969, en la mettant constamment à jour, selon les contextes. Dans le cadre de son exposition dans le musée Haus Lange en 1972, l’artiste avait réalisé un questionnaire adapté aux enjeux politiques et sociaux de l’époque. Ce sondage reprend la méthode des questionnaires sociologiques de Pierre Bourdieu dans le cadre de ses recherches sur L’Amour de l’art (1966) et La Distinction (1979), qui mettent au jour les logiques de classe qui façonnent les relations des individus à l’art et à la culture. Il prolonge aussi la critique de Bourdieu sur la fabrique de l’opinion publique, dont les enquêtes simplifient les tensions sociétales dans le but de corroborer des discours politiques établis.

Hans Haacke’s work is an emblematic example of institutional criticism, a current which from the 1960s onwards sought to highlight the political, economic and social functioning of artistic institutions. An active participant in the social and political struggles of 1960s as part of the Art Workers’ Coalition, Haacke became known for his installatons that critiqued the way in which art was financed by harmful and unethical businesses. Visitors Poll is a survey of the exhibition-going public which Haacke has carried out on numerous occasions since 1969, updating the questions for each new version and context. As part of his exhibition at the Haus Lange museum in 1972, the artist created a questionnaire adapted to the political and social issues of the time. This survey takes up the method of the sociological survey carried out by Pierre Bourdieu to prepare his studies L’Amour de l’art (1966) and La Distinction (1979), which analysed the logics of class underpinning individuals’ relationships to art and culture. It also extends Bourdieu’s criticism of the fabric of public opinion polls, which simplify societal tensions in order to corroborate existing political discourses.